miércoles, 21 de abril de 2010

Grandes Agujeros Negros












La mayoría de las galaxias podría contener un gran aguajero negro

Las observaciones hechas con el Hubble han confirmado la existencia de agujeros negros. Según la física teórica, estos objetos son tan densos que nada puede escapar a su fuerza gravitatoria, ni siquiera la luz. En otros términos: son invisibles por definición
De todas formas, cuando cae algo hacia un agujero negro, antes de desaparecer del universo observable, se desintegra violentamente, emitiendo una radiación de gran energía.
En la búsqueda de agujeros negros, los requisitos que deben cumplir los candidatos son los siguientes:
  • Que emitan energía muy intensamente.
  • Que esta energía proceda de una región pequeña.
  • Que todo gire muy rápidamente alrededor de esta región.
Hay algunas que cumplen todos los requisitos.
Ya se habían descubierto agujeros negros en galaxias activas. Un equipo de astrónomos dirigido por Doug Richstone ha anunciado recientemente el descubrimiento de tres galaxias normales que contienen agujeros negros gigantes en su interior. Estos agujeros negros tienen una masa equivalente a la de millones de estrellas como el Sol. Posiblemente fueron los motores de cuásares hace miles de millones de años. Las conclusiones a que han llegado después de estudios espectroscópicos y fotométricos de 27 galaxias cercanas son las siguientes:
  • Hay agujeros negros gigantes en prácticamente todas las galaxias.
  • La masa de un agujero negro es proporcional a la masa de la galaxia que lo contiene. Una galaxia de doble masa que otra contiene un agujero negro que también es de doble masa. Según parece, hay alguna relación entre el crecimiento del agujero negro y la formación de la galaxia que lo aloja.
  • El número de agujeros negros encontrado y sus masas sugiere que podrían haber sido motores de cuásares como los que observamos en las galaxias lejanas.
Doug Richstone ha dicho: "Creemos que se trata de cuásares fósiles y que la mayoría de galaxias lucieron como cuásares en el pasado".
Algunos proponen que los agujeros negros han servido com "núcleo de condensación" en el proceso de formación de las galaxias. Las galaxias grandes se habrían formado por fusión de protogalaxias más pequeñas, y los agujeros negros correspondientes se habrían reunido en el núcleo en un sólo agujero negro enorme, de masa proporcional a la de la galaxia.
Según un modelo alternativo, los agujeros negros han ido creciendo hasta consumir aproximadamente un 1 % del gas presente en la galaxia.
*Cuásares: aunque parezcan estrellas, los cuásares son centenares de miles de millones de veces más brillantes que las estrellas. Posiblemente, son agujeros negros que emiten intensa radiación cuando capturan estrellas o gas interestelar.
Agujeros negros conocidos previamente
Galaxia Comentario Constelación Tipo Distancia1 Luminosidad2 Masa3
Vía Láctea

Sbc 2800 1.9 2 millones
NGC 224 = M31 Galaxia Andrómeda Andrómeda Sb 2.3 millones 5.2 30 millones
NGC 221 = M32 Satélite de M31 Andrómeda E2 2.3 millones 0.25 3 millones
NGC 3115
Sextans SO 27 millones 14.2 2 millones
NGC 4258 Detección Maser Canes Venacti Sbc 24 millones 1.3 40 millones
NGC 4261
Virgo E2 90 millones 33 400 millones
NGC 4486 = M87
Virgo E0 50 millones 56 3000 millones
NGC 4594 = M104 Sombrero Virgo Sa 30 millones 47 1000 millones
Nuevos objetos descubiertos
NGC 3377
Leo E5 32 millones 5.2 100 millones
NGC 3379
Leo E1 32 millones 13 50 millones
NGC 4486b Satélite de M87 Virgo E0 50 millones 0.82 500 millones